Die Fachjury lobte die Projekte als herausragendes Beispiel einer zukunftsgerichteten Kombination aus nachhaltigem Tourismus, Forschung und Infrastrukturentwicklung für nachhaltige Mobilität. Herausragend fand die Jury vor allem das mehrstufige Konzept, das mit dem erfolgreichen Betrieb der Draisine erst beginnt und die vollständige Reaktivierung der Bahnstrecke zwischen Malente und Lütjenburg zum Ziel hat.
Mitinitiator Sven Ratjens betonte im Rahmen der Preisverleihung: „Nachdem wir mit den Projekten zur Reaktivierung der Bahnstrecke Malente-Lütjenburg bereits als internationales Vorbildprojekt für Verkehrswende in Österreich ausgezeichnet wurden und für den Innovationspreis Reallabore unter den finalen Nominierten waren, freut es mich ganz besonders, dass wir nun auch mit einem touristischen Preis ausgezeichnet wurden. Bislang war der öffentliche Fokus in der Wahrnehmung hauptsächlich auf dem Forschungsnutzen oder dem verkehrlichen Nutzen, dabei haben wir mit der Naturpark-Draisine Holsteinische Schweiz bereits jetzt eine wichtige Attraktion für Touristen und Einheimische in gleich zwei touristischen Zielregionen geschaffen. Die Bahnstrecke und unsere Projekte haben – neben der Innovationspotenziale – auch ein enormes touristisches Potenzial.“ Das wurde nun entsprechend gewürdigt.